מאת: הדס רגב - טוביאס, דיאטנית קלינית
בסוף שנת 2004, חיו בישראל כ – 682 אלף תושבים בני 65 ומעלה, שהם כ- 10% מתושבי המדינה. מספרם של בני 65 ומעלה בישראל צפוי להתקרב ל – 1.2 מיליון בשנת 2025, והם יהוו אז כ – 13% מכלל האוכלוסייה. מתברר כי האוכלוסייה בישראל הולכת ומזדקנת אך בקצב איטי יותר בהשוואה לזה שבמדינות אירופה המערבית. נהוג להתייחס לגיל 65 כ"גיל הקובע", אולם למעשה קשה לתת תשובה חד משמעית לשאלה מיהו "האדם המבוגר". האוכלוסייה המבוגרת הינה הטרוגנית מאוד מבחינת יכולת התפקוד היומיומי, מחלות רקע נלוות, שימוש בתרופות ולכן לא תמיד יש התאמה בין המצב הפיזיולוגי לגיל הכרונולוגי. ישנם אלו אשר גילם מופלג אך פעילים וכמעט שאינם נזקקים לעזרה בתפקוד היומיומי, לעומת אחרים אשר גילם עדיין איננו 65 ואינם מסוגלים לדאוג לעצמם ותלויים בזולת.
